Conseils pour créer une société de tourisme qui réussit
Qu'il s'agisse d'un travail d'appoint ou d'un projet à temps plein, être organisateur de circuits gratuits est une activité très gratifiante. Il y a bien sûr le revenu financier, mais la création d'un circuit gratuit offre aussi la joie de créer quelque chose d'unique, l'opportunité de rencontrer de nouvelles personnes chaque jour, d'assouvir votre passion pour le partage de vos connaissances et de votre vision de l'endroit où vous vivez, ainsi que la liberté de travailler pour vous-même.
Si vous envisagez de créer un circuit gratuit ou si vous avez déjà commencé et que vous souhaitez améliorer votre jeu, que ce soit en tant que guide indépendant ou en créant une marque de circuits gratuits avec une équipe de guides locaux, il existe une sagesse fondamentale que vous feriez bien d'écouter.
Nous avons parlé aux trois lauréats du prix FREETOUR.com 2019 dans la catégorie Meilleur tour-opérateur au monde pour obtenir des conseils d'experts et des astuces pour réussir en tant que tour-opérateur libre ; nous espérons que leurs histoires et leurs points de vue vous inspireront également dans votre voyage en tant qu'organisateur de voyages de qualité supérieure.
Lorsque vous créez votre propre entreprise, vous devez vous fixer comme objectif de travailler dur et avec persévérance. Quel que soit le nombre de tentatives infructueuses, c'est la persévérance et la détermination qui finissent par payer. Plus vous en ferez, plus vous vous améliorerez dans votre travail.
C'est la leçon tirée de l'expérience de DonkeyTours Barcelonaune équipe de neuf guides touristiques proposant trois visites gratuites très réussies à Barcelone: la visite historique de la vieille ville, la visite de Gaudi et du modernisme, et Forbidden Barcelona - une visite gratuite des mythes et légendes.
Cette année, ils ont été sélectionnés comme l'une des meilleures compagnies touristiques au monde, d'après les évaluations, les commentaires et les réactions de nos utilisateurs.
Donkey Tours est né de l'association de deux amis, un avocat et un directeur de réception d'hôtel, qui n'étaient pas satisfaits de leur travail et qui ont décidé d'essayer de proposer des visites gratuites à Barcelone.
"Nous avons commencé à faire des recherches, nous avons fait beaucoup de tours déjà existants dans la ville et nous avons visité beaucoup de lieux touristiques à Barcelone pour commencer à concevoir notre propre tour. Ce qui est amusant, c'est que la première visite d'essai de la vieille ville que nous avons faite pour certains de nos amis durait plus de cinq heures... Nous avons donc dû nous arrêter et, bien sûr, revoir la conception de la visite", explique Facundo Falcon, l'un des fondateurs.
Après avoir persévéré pendant trois mois, en se rendant au point de rencontre deux fois par jour sans prendre un jour de congé, et en rentrant souvent chez eux sans avoir fait de visite, ils ont finalement commencé à rencontrer un succès constant, avec des visiteurs qui venaient se joindre à eux.
"Je peux vous dire que la chose la plus importante est de croire en ce que vous faites, même si personne ne se présente à vos visites les premiers jours. Croyez et travaillez dur ; si vous travaillez dur, si vous faites du bon travail, si vous êtes constants et appliqués - allez au point de rencontre tous les jours, même s'il n'y a pas de réservations, faites les visites sous le soleil, sous la pluie et sous la neige - vous réussirez", proclame M. Falcon.
En effet, la foi et la persévérance ont été la clé du succès pour Zippy Tour Comuna 13 également. L'idée d'une visite gratuite de la Comuna 13de Medellin (Colombie), autrefois tristement célèbre, est venue de quelques habitants qui participaient à un cours d'anglais dans le quartier. Ils souhaitaient utiliser leurs nouvelles connaissances en anglais pour rendre leur barrio et leur histoire plus accessibles aux visiteurs potentiels.
"Nous avons créé un groupe de trois guides, rédigé un dépliant contenant des informations sur la visite et sommes allés les distribuer dans les auberges et les hôtels. Au début, ce n'était pas facile - il y a encore beaucoup de gens qui stigmatisent notre quartier en raison de son passé violent, et beaucoup pensaient que ce n'était pas une bonne idée", explique Laura, l'une des guides fondatrices du Zippy Tour Comuna 13.
"Nous avons alors décidé de chercher d'autres options, telles que les plateformes virtuelles et les réseaux sociaux. Nous avons envoyé une demande d'inscription de notre tour sur TripAdvisor, qui a été refusée quatre fois. Puis nous avons trouvé Freetour.com, qui se concentre sur le type de circuits que nous voulions créer, et les réservations ont rapidement augmenté, si bien que nous avons invité un autre guide, le quatrième, à rejoindre notre équipe... et trois autres guides nous rejoindront bientôt."
Leur résistance aux obstacles et aux revers a porté ses fruits : non seulement leurs visites sont devenues un succès et ont été récompensées au cours des deux dernières années, mais le nombre de visiteurs qu'elles amènent dans la région a augmenté de façon spectaculaire, tandis qu'elles ont également reçu la reconnaissance des autorités locales.
"Nous avons également décidé de participer à un concours pour entrepreneurs, organisé par le gouvernement local, et nous avons été choisis comme l'un des meilleurs projets d'entrepreneuriat ; cela nous a donné plus d'élan dans la ville... [et] d'autres entreprises locales ont également bénéficié de nos visites depuis que la Comuna 13 est devenue beaucoup plus populaire", a expliqué Laura.
À une époque où il est si facile d'obtenir un retour d'information en temps réel sur les expériences des utilisateurs, il est fondamental d'écouter activement ce retour d'information et de l'utiliser, dans la mesure du possible, pour améliorer cette expérience. C'est là que les commentaires d'utilisateurs vérifiés qui ont participé à vos visites sur le terrain sont si précieux, à la fois comme moyen de voir ce que les clients aiment et n'aiment pas à propos de votre visite ou service et comme source précieuse pour d'autres clients potentiels qui font confiance au facteur de crédibilité inhérent aux commentaires vérifiés de leurs pairs.
Discover Lisbon le sait bien. Il s'agit d'une grande entreprise de visites gratuites dans la capitale portugaise, qui compte plus de trente personnes dans son équipe de guides, d'administrateurs et de personnel de gestion. Elle propose une grande variété de visites sur un marché où les prestataires de visites, et donc la concurrence, ont considérablement augmenté ces dernières années.
"La partie la plus facile a été d'apporter un nouveau produit sur le marché, nous avions très peu de concurrence (en 2016). La partie la plus difficile est la concurrence qui existe aujourd'hui ; avec la concurrence, nous devions nous différencier... les commentaires des clients nous ont beaucoup aidés à créer la structure que nous avons aujourd'hui. Les commentaires et les évaluations en ligne nous ont aidés à construire....'est le cœur de notre activité - les commentaires sont vraiment importants pour nous !", déclare Catarina Santos, directrice des opérations chez Discover Lisbon - Tours & Crawls.
"Les gens font plus confiance aux avis qu'aux publicités ; c'est un peu comme s'ils recevaient une recommandation personnelle d'un ami. Cela augmente la probabilité que les gens croient que le contenu et la qualité de nos visites répondront à leurs attentes et, par conséquent, la probabilité qu'ils réservent une visite", proclame Santos.
Zippy Tour Comuna 13 n'ignore pas non plus l'importance du retour d'information des clients et le pouvoir du bouche-à-oreille.
"Parfois, nous avons commis des erreurs et nous l'avons remarqué grâce à un commentaire, et cela fait partie du processus d'apprentissage qui nous aide à nous améliorer et à obtenir de meilleurs résultats. Chaque commentaire est une motivation pour nous, savoir que quelqu'un a eu une expérience agréable grâce à notre travail nous donne de la satisfaction", déclare Laura de l'équipe Zippy.
"À tous ceux qui veulent lancer un projet touristique, n'oubliez jamais que chaque personne que vous rencontrez dans votre entreprise est importante, quel que soit le nombre de personnes ; faites toujours de votre mieux, même si c'est difficile au début, gardez toujours la même motivation, comme lorsque vous avez commencé le projet, et apprenez de tout - en particulier de vos erreurs"
La puissance du bouche-à-oreille ne se limite pas aux avis en ligne, mais passe aussi par les réseaux sociaux des gens, qu'ils soient en ligne ou non. Il est important d'en exploiter le potentiel : si vous offrez un service et une expérience touristique vraiment excellents, dépassant leurs attentes, les clients seront heureux d'agir comme des défenseurs et des ambassadeurs de votre marque par la suite. Comme l'explique Laura, l'équipe de Zippy a compris dès le départ qu'il s'agissait d'un élément essentiel pour l'aider à réaliser ses ambitions :
"À la fin de la tournée, nous disons toujours aux visiteurs qu'ils deviendront nos voix dans le monde, ces voix qui s'assureront de parler du vrai côté du pays, des choses positives que notre pays a à offrir, un pays que beaucoup ont encore peur de visiter... à l'avenir, nous aimerions créer de nouvelles expériences, avoir plus de guides et offrir plus d'opportunités - chaque année, nous nous fixons des objectifs plus élevés, aussi fous et difficiles qu'ils puissent paraître, nous visons à avoir une grande influence dans notre pays".
D'autre part, le partenariat avec les fournisseurs d'hébergement locaux hors ligne est inestimable pour les tour-opérateurs gratuits. Il est très important d'établir et d'entretenir une bonne relation avec les hôtels et les auberges, en particulier en tant que source de clients, car la grande majorité des touristes recherchent, trouvent et réservent un circuit ou une activité à destination plutôt qu'avant l'arrivée - il est donc très avantageux que le réceptionniste de l'hôtel ou de l'auberge recommande votre service lors de l'enregistrement et fournisse votre prospectus ou votre matériel promotionnel bien conçu et informatif.
Il est donc important non seulement d'avoir une présence en ligne active et bien entretenue (votre propre site web optimisé pour les mobiles, votre présence sur les médias sociaux, vos efforts de marketing numérique, vos critiques positives, etc.), mais aussi de vous assurer que vous êtes répertorié sur les plateformes de réservation de circuits qui proposent des listes de circuits gratuits, afin d'obtenir une visibilité maximale et le meilleur retour sur investissement possible.
C'est l'une des recommandations de Facundo, de Donkey Tours Barcelona, qui considère que "la promotion sur de nombreux sites web" est l'un des ingrédients les plus importants pour la réussite d'une entreprise de tours gratuits et qui affirme que, si c'était à refaire, "...la seule chose que [nous] ferions différemment serait de nous connecter à plus de sites web de tours gratuits avant de commencer".
Nous espérons que le fait d'avoir un aperçu des connaissances et de l'expertise de certains des meilleurs organisateurs de voyages gratuits au monde vous aidera à atteindre vos objectifs. Si vous ne l'avez pas encore fait, assurez-vous de d'enregistrer vos voyages sur notre plateforme, FREETOUR.com et l'application Free Tour, pour commencer à recevoir plus de réservations, rester au courant de l'industrie des tours gratuits et faire partie de la communauté dynamique des tours gratuits.
Bonne tournée à tous !
Si vous envisagez de créer un circuit gratuit ou si vous avez déjà commencé et que vous souhaitez améliorer votre jeu, que ce soit en tant que guide indépendant ou en créant une marque de circuits gratuits avec une équipe de guides locaux, il existe une sagesse fondamentale que vous feriez bien d'écouter.
Nous avons parlé aux trois lauréats du prix FREETOUR.com 2019 dans la catégorie Meilleur tour-opérateur au monde pour obtenir des conseils d'experts et des astuces pour réussir en tant que tour-opérateur libre ; nous espérons que leurs histoires et leurs points de vue vous inspireront également dans votre voyage en tant qu'organisateur de voyages de qualité supérieure.
Croyez en ce que vous faites et persévérez
Lorsque vous créez votre propre entreprise, vous devez vous fixer comme objectif de travailler dur et avec persévérance. Quel que soit le nombre de tentatives infructueuses, c'est la persévérance et la détermination qui finissent par payer. Plus vous en ferez, plus vous vous améliorerez dans votre travail.
C'est la leçon tirée de l'expérience de DonkeyTours Barcelonaune équipe de neuf guides touristiques proposant trois visites gratuites très réussies à Barcelone: la visite historique de la vieille ville, la visite de Gaudi et du modernisme, et Forbidden Barcelona - une visite gratuite des mythes et légendes.
Cette année, ils ont été sélectionnés comme l'une des meilleures compagnies touristiques au monde, d'après les évaluations, les commentaires et les réactions de nos utilisateurs.
Une visite guidée gratuite de Barcelone. Source : donkeytours.es
Donkey Tours est né de l'association de deux amis, un avocat et un directeur de réception d'hôtel, qui n'étaient pas satisfaits de leur travail et qui ont décidé d'essayer de proposer des visites gratuites à Barcelone.
"Nous avons commencé à faire des recherches, nous avons fait beaucoup de tours déjà existants dans la ville et nous avons visité beaucoup de lieux touristiques à Barcelone pour commencer à concevoir notre propre tour. Ce qui est amusant, c'est que la première visite d'essai de la vieille ville que nous avons faite pour certains de nos amis durait plus de cinq heures... Nous avons donc dû nous arrêter et, bien sûr, revoir la conception de la visite", explique Facundo Falcon, l'un des fondateurs.
Après avoir persévéré pendant trois mois, en se rendant au point de rencontre deux fois par jour sans prendre un jour de congé, et en rentrant souvent chez eux sans avoir fait de visite, ils ont finalement commencé à rencontrer un succès constant, avec des visiteurs qui venaient se joindre à eux.
"Je peux vous dire que la chose la plus importante est de croire en ce que vous faites, même si personne ne se présente à vos visites les premiers jours. Croyez et travaillez dur ; si vous travaillez dur, si vous faites du bon travail, si vous êtes constants et appliqués - allez au point de rencontre tous les jours, même s'il n'y a pas de réservations, faites les visites sous le soleil, sous la pluie et sous la neige - vous réussirez", proclame M. Falcon.
En effet, la foi et la persévérance ont été la clé du succès pour Zippy Tour Comuna 13 également. L'idée d'une visite gratuite de la Comuna 13de Medellin (Colombie), autrefois tristement célèbre, est venue de quelques habitants qui participaient à un cours d'anglais dans le quartier. Ils souhaitaient utiliser leurs nouvelles connaissances en anglais pour rendre leur barrio et leur histoire plus accessibles aux visiteurs potentiels.
Visite à pied gratuite de la Comuna 13 de Zippy Tour. Source : facebook.com/zippytour13
"Nous avons créé un groupe de trois guides, rédigé un dépliant contenant des informations sur la visite et sommes allés les distribuer dans les auberges et les hôtels. Au début, ce n'était pas facile - il y a encore beaucoup de gens qui stigmatisent notre quartier en raison de son passé violent, et beaucoup pensaient que ce n'était pas une bonne idée", explique Laura, l'une des guides fondatrices du Zippy Tour Comuna 13.
"Nous avons alors décidé de chercher d'autres options, telles que les plateformes virtuelles et les réseaux sociaux. Nous avons envoyé une demande d'inscription de notre tour sur TripAdvisor, qui a été refusée quatre fois. Puis nous avons trouvé Freetour.com, qui se concentre sur le type de circuits que nous voulions créer, et les réservations ont rapidement augmenté, si bien que nous avons invité un autre guide, le quatrième, à rejoindre notre équipe... et trois autres guides nous rejoindront bientôt."
Leur résistance aux obstacles et aux revers a porté ses fruits : non seulement leurs visites sont devenues un succès et ont été récompensées au cours des deux dernières années, mais le nombre de visiteurs qu'elles amènent dans la région a augmenté de façon spectaculaire, tandis qu'elles ont également reçu la reconnaissance des autorités locales.
"Nous avons également décidé de participer à un concours pour entrepreneurs, organisé par le gouvernement local, et nous avons été choisis comme l'un des meilleurs projets d'entrepreneuriat ; cela nous a donné plus d'élan dans la ville... [et] d'autres entreprises locales ont également bénéficié de nos visites depuis que la Comuna 13 est devenue beaucoup plus populaire", a expliqué Laura.
Écoutez les commentaires de vos clients
À une époque où il est si facile d'obtenir un retour d'information en temps réel sur les expériences des utilisateurs, il est fondamental d'écouter activement ce retour d'information et de l'utiliser, dans la mesure du possible, pour améliorer cette expérience. C'est là que les commentaires d'utilisateurs vérifiés qui ont participé à vos visites sur le terrain sont si précieux, à la fois comme moyen de voir ce que les clients aiment et n'aiment pas à propos de votre visite ou service et comme source précieuse pour d'autres clients potentiels qui font confiance au facteur de crédibilité inhérent aux commentaires vérifiés de leurs pairs.
Discover Lisbon le sait bien. Il s'agit d'une grande entreprise de visites gratuites dans la capitale portugaise, qui compte plus de trente personnes dans son équipe de guides, d'administrateurs et de personnel de gestion. Elle propose une grande variété de visites sur un marché où les prestataires de visites, et donc la concurrence, ont considérablement augmenté ces dernières années.
Une visite à pied gratuite de Lisbonne. Source : facebook.com/discoverlisbontours
"La partie la plus facile a été d'apporter un nouveau produit sur le marché, nous avions très peu de concurrence (en 2016). La partie la plus difficile est la concurrence qui existe aujourd'hui ; avec la concurrence, nous devions nous différencier... les commentaires des clients nous ont beaucoup aidés à créer la structure que nous avons aujourd'hui. Les commentaires et les évaluations en ligne nous ont aidés à construire....'est le cœur de notre activité - les commentaires sont vraiment importants pour nous !", déclare Catarina Santos, directrice des opérations chez Discover Lisbon - Tours & Crawls.
"Les gens font plus confiance aux avis qu'aux publicités ; c'est un peu comme s'ils recevaient une recommandation personnelle d'un ami. Cela augmente la probabilité que les gens croient que le contenu et la qualité de nos visites répondront à leurs attentes et, par conséquent, la probabilité qu'ils réservent une visite", proclame Santos.
Zippy Tour Comuna 13 n'ignore pas non plus l'importance du retour d'information des clients et le pouvoir du bouche-à-oreille.
"Parfois, nous avons commis des erreurs et nous l'avons remarqué grâce à un commentaire, et cela fait partie du processus d'apprentissage qui nous aide à nous améliorer et à obtenir de meilleurs résultats. Chaque commentaire est une motivation pour nous, savoir que quelqu'un a eu une expérience agréable grâce à notre travail nous donne de la satisfaction", déclare Laura de l'équipe Zippy.
"À tous ceux qui veulent lancer un projet touristique, n'oubliez jamais que chaque personne que vous rencontrez dans votre entreprise est importante, quel que soit le nombre de personnes ; faites toujours de votre mieux, même si c'est difficile au début, gardez toujours la même motivation, comme lorsque vous avez commencé le projet, et apprenez de tout - en particulier de vos erreurs"
Utiliser des sources de clients en ligne et hors ligne
La puissance du bouche-à-oreille ne se limite pas aux avis en ligne, mais passe aussi par les réseaux sociaux des gens, qu'ils soient en ligne ou non. Il est important d'en exploiter le potentiel : si vous offrez un service et une expérience touristique vraiment excellents, dépassant leurs attentes, les clients seront heureux d'agir comme des défenseurs et des ambassadeurs de votre marque par la suite. Comme l'explique Laura, l'équipe de Zippy a compris dès le départ qu'il s'agissait d'un élément essentiel pour l'aider à réaliser ses ambitions :
"À la fin de la tournée, nous disons toujours aux visiteurs qu'ils deviendront nos voix dans le monde, ces voix qui s'assureront de parler du vrai côté du pays, des choses positives que notre pays a à offrir, un pays que beaucoup ont encore peur de visiter... à l'avenir, nous aimerions créer de nouvelles expériences, avoir plus de guides et offrir plus d'opportunités - chaque année, nous nous fixons des objectifs plus élevés, aussi fous et difficiles qu'ils puissent paraître, nous visons à avoir une grande influence dans notre pays".
D'autre part, le partenariat avec les fournisseurs d'hébergement locaux hors ligne est inestimable pour les tour-opérateurs gratuits. Il est très important d'établir et d'entretenir une bonne relation avec les hôtels et les auberges, en particulier en tant que source de clients, car la grande majorité des touristes recherchent, trouvent et réservent un circuit ou une activité à destination plutôt qu'avant l'arrivée - il est donc très avantageux que le réceptionniste de l'hôtel ou de l'auberge recommande votre service lors de l'enregistrement et fournisse votre prospectus ou votre matériel promotionnel bien conçu et informatif.
Il est donc important non seulement d'avoir une présence en ligne active et bien entretenue (votre propre site web optimisé pour les mobiles, votre présence sur les médias sociaux, vos efforts de marketing numérique, vos critiques positives, etc.), mais aussi de vous assurer que vous êtes répertorié sur les plateformes de réservation de circuits qui proposent des listes de circuits gratuits, afin d'obtenir une visibilité maximale et le meilleur retour sur investissement possible.
C'est l'une des recommandations de Facundo, de Donkey Tours Barcelona, qui considère que "la promotion sur de nombreux sites web" est l'un des ingrédients les plus importants pour la réussite d'une entreprise de tours gratuits et qui affirme que, si c'était à refaire, "...la seule chose que [nous] ferions différemment serait de nous connecter à plus de sites web de tours gratuits avant de commencer".
Nous espérons que le fait d'avoir un aperçu des connaissances et de l'expertise de certains des meilleurs organisateurs de voyages gratuits au monde vous aidera à atteindre vos objectifs. Si vous ne l'avez pas encore fait, assurez-vous de d'enregistrer vos voyages sur notre plateforme, FREETOUR.com et l'application Free Tour, pour commencer à recevoir plus de réservations, rester au courant de l'industrie des tours gratuits et faire partie de la communauté dynamique des tours gratuits.
Bonne tournée à tous !
28
Avril,
2019
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